L'Istituto Superiore di Studi Medievali "Cecco d'Ascoli" opera nell'ambito della ricerca, dello studio, della divulgazione e delle pubblicazioni specializzate, al fine di promuovere la valorizzazione del patrimonio storico, artistico, culturale e folclorico del Piceno.

Riconosciuto dal 1995 fra gli enti culturali di rilevanza regionale, è regolato da un proprio Statuto, approvato dal Comune e dalla Provincia di Ascoli Piceno, con presa d'atto della Fondazione Cassa di Risparmio di Ascoli Piceno e dalla Camera di Commercio, Industria, Artigiananto e Agricoltura di Ascoli Piceno: Enti Fondatori.

L'Istituto Superiore di Studi Medievali "Cecco d'Ascoli" realizza iniziative ed attività culturali: convegni, giornate di studio, progetti di ricerca, riguardanti il patrimonio storico-artistico-documentario del territorio piceno; cura inoltre rapporti con enti ed istituti affini, con il mondo accademico, in particolare con le università marchigiane e delle regioni limitrofe. Opera in stretta collaborazione con il mondo della scuola, a cui propone attività di sperimentazione e divulgazione.

Il Premio Internazionale Ascoli Piceno, istituito con l'intento di inserire la città nell'ambito dei circuiti culturali nazionali ed internazionali più qualificati, rappresenta la manifestazione di maggior rilievo che l'Istituto Superiore di Studi Medievali "Cecco d'Ascoli", su mandato del Comune e della Fondazione Cassa di Risparmio di Ascoli Piceno, Enti Sostenitori dell'iniziativa, gestisce attraverso uno specifico Regolamento ed il Comitato Scientifico-Giuria, appositamente nominato.